In gesprek over Tegenkracht bij kanker

Met Marjan die borstkanker kreeg, Look Good Feel Better en stichting Tegenkracht bij Kletskoppen op Radio Eemland1

Op zaterdag 1 november was stichting Tegenkracht te gast in het radioprogramma Kletskoppen op Radio Eemland1. Presentator Pearl Mosk sprak met Marjan uit Soest, Madelon Prinsen van Look Good Feel Better en Peter Smeets, voorzitter van stichting Tegenkracht. Een openhartig gesprek over ziek zijn, hoop houden en de kracht van bewegen.

Benieuwd naar de hele uitzending? Klik hier om terug te luisteren. Het gesprek begint op 3.15 minuten.

Marjan hoort vorig jaar dat ze borstkanker heeft. “Alles gaat goed, tot dat telefoontje van de huisarts,” vertelt ze. Twee dagen na het bevolkingsonderzoek Borstkanker krijgt ze te horen dat de uitslag niet goed is. De onderzoeken laten zien dat het gaat om triple negatief, graad 2. Er volgen chemokuren en een operatie. “Mijn eerste gedachte is: ik word kaal en ik word ziek. En ik word ontzettend moe.”

Bewegen als medicijn tijdens en na kanker

Die vermoeidheid herkent Peter Smeets bij veel mensen die zich melden bij Tegenkracht. “Bewegen helpt, zowel fysiek als mentaal. Onze oprichter, Jelle, begint twintig jaar geleden zelf te sporten tijdens zijn behandeling. Hij voelt dat het hem goed doet. Inmiddels weten we uit onderzoek dat bewegen echt verschil maakt. Het helpt tegen vermoeidheid en versterkt het herstel.”

Tegenkracht ondersteunt mensen met kanker vanuit drie pijlers: sport en bewegen, voeding en mentaal welzijn. “Wij zijn geen behandelaars, maar wij wijzen de weg,” legt Peter uit. “We brengen mensen in contact met oncologiefysiotherapeuten, diëtisten en psychologen, dicht bij huis. Dat ontzorgt, zeker in een periode waarin er al zoveel op je afkomt.”

Marjan over herstel en energie

Marjan herkent die aanpak. “Ik wandel veel en dat heb ik tijdens mijn behandelingen ook gedaan. Zelfs na mijn laatste chemokuur heb ik op Ameland elf kilometer gelopen. Ik ben drie dagen kapot geweest, maar ik hebhet wel gedaan.”

Ook voeding komt in het gesprek aan bod. “In het begin had ik overal zin in,” zegt Marjan. “Maar dat verdwijnt. Je smaak verandert, je hebt wondjes in je mond. Dan is eten geen vanzelfsprekendheid meer.” Peter vult aan: “Elke deelnemer heeft een eigen verhaal. Wij helpen mensen om te ontdekken wat werkt voor hén.”

Zelfvertrouwen met Look Good Feel Better

Naast haar zit Madelon Prinsen van Look Good Feel Better, een stichting die workshops uiterlijke verzorging geeft aan mensen met kanker. “Het gaat niet om make-up of uiterlijkheid,” vertelt ze. “Het gaat erom dat mensen zich weer herkennen in de spiegel. Dat ze zichzelf weer even zien.”

Marjan knikt. “Dat gevoel herken ik. Je verliest zoveel – je haar, energie, vertrouwen. Dan helpt het als iemand zegt: kom, we maken er iets van.”

Over ongemak en begrip

Het gesprek schuift langzaam richting de reacties van de omgeving. “Sommige mensen weten niet wat ze moeten zeggen,” vertelt Marjan. “Dan steken ze de straat over of kiezen in de supermarkt een ander pad. Iemand vroeg zelfs: ‘Wordt je borst dan afgehakt?’ Dat komt hard binnen.”

Pearl vraagt haar wat ze anderen wil meegeven. “Leef een beetje meer mee,” zegt Marjan. “Ook als iemand er goed uitziet, kan diegene ziek zijn. En voor wie zelf ziek is: houd moed. Blijf bewegen, blijf hopen.”

Werkgevers kunnen het verschil maken

In het tweede deel van het gesprek gaat het over de rol van werkgevers. Want ook op het werk heeft een diagnose kanker grote impact. Peter Smeets benadrukt dat goede ondersteuning vanuit de werkgever veel verschil maakt. “We zien dat organisaties die het goed regelen echt bijdragen aan herstel. De Nationale Politie is daar een mooi voorbeeld van. Alle politiemedewerkers die een kankerdiagnose krijgen, krijgen via hun werkgever begeleiding van stichting Tegenkracht aangeboden. Dat wordt volledig vergoed. Zo hoort het eigenlijk overal te zijn.”

Pearl reageert: “Dat zouden meer werkgevers moeten doen. Want je wilt als werknemer weten dat er om je heen wordt gezorgd.”

Peter knikt. “Ja, precies. Het gaat niet alleen om geld, maar om aandacht en ontzorging. Mensen die ziek zijn hebben vaak geen energie om alles zelf te regelen. Fysiotherapie, diëtist, psychologische steun. Wij helpen daarbij, maar het is nog krachtiger als een werkgever daarin meebeweegt. Als je weet dat je werkgever achter je staat, geeft dat rust en vertrouwen. Dat is ook herstel.”

Tegelijkertijd ziet hij dat er nog veel te winnen is. “We krijgen ook reacties van werkgevers of HR-afdelingen die zeggen: ‘Iedereen wil wel een therapietje.’ Dat laat zien dat er nog onbegrip is over wat iemand meemaakt als hij of zij kanker heeft. Gelukkig groeit de aandacht en zien we steeds meer bedrijven die dit serieus oppakken.”

Het gesprek laat zien hoe belangrijk een brede aanpak is. Niet alleen medische zorg, maar ook mentale steun, beweging en begrip op de werkvloer. Zoals Marjan zegt: “Je hebt mensen om je heen nodig die je dragen. Dat maakt alles lichter.”

Peter sluit af: “We zien het dagelijks. Mensen zijn sterker dan ze denken. Met de juiste begeleiding, steun en aandacht kan iemand echt het verschil maken in zijn eigen herstel.”

Meer weten over Tegenkracht bij kanker?

> Informatie voor mensen met de diagnose kanker 
> Informatie voor werkgevers
> Informatie voor bedrijfsartsen